面對有毒氣體的時候，可以通過根據危害，我們將有毒有害氣體分為可燃氣體和有毒氣體兩大類．由于它們性質和危害不同，其檢測手段也有所不同．有毒氣體檢測儀就是專業的檢測工具． 
 可燃氣體是石油化工等工業場合遇到zui多的危險氣體，主要是烷烴等有機氣體和某些無機氣體：如一氧化碳等．可燃氣體發生爆炸必需具備一定條件，可燃氣體是石油化工等工業場所遇到zui多的危險氣體．那就是一定濃度的可燃氣體，一定量的氧氣以及足夠熱量點燃它火源，這就是爆炸三要素，缺一不可，也就是說，缺少其中任何一個條件都不會引起火災和爆炸．當可燃氣體蒸汽、粉塵和氧氣混合并達到一定濃度時，遇具有一定溫度的火源就會發生爆炸．把可燃氣體遇火源發生爆炸的濃度稱為爆炸濃度極限，簡稱爆炸極限，一般用%表示．實際上，這種混合物也不是任何混合比例上都會發生爆炸而要有一個濃度范圍．當可燃氣體濃度低于LELzui低爆炸限度時可燃氣體濃度缺乏和其濃度高于UELzui高爆炸限度時氧氣缺乏都不會發生爆炸．不同的可燃氣體的LEL和UEL都各不相同參見第八期的介紹這一點在標定儀器時要十分注意．為安起見，一般我應當在可燃氣體濃度在LEL10%和20%時發出警報，這里，10%LEL稱．作警告警報，而20%LEL稱作危險警報．這也就是將可燃氣體檢測儀又稱作LEL檢測儀的原因． 
 有毒氣體檢測儀的分類及工作原理：A) 利用物理化學性質的氣體傳感器：如半導體式(表面控制型、體積控制型、表面電位型)、催化燃燒式、固體熱導式等．B) 利用物理性質的氣體傳感器：如熱傳導式、光干涉式、紅外吸收式等．C) 利用電化學性質的氣體傳感器：如定電位電解式、迦伐尼電池式、隔膜離子電極式、固定電解質式等．